घरेलू बिल्ली (फेलिस कैटस) उत्तरी अफ्रीकी जंगली बिल्ली (फेलिस सिल्वेस्ट्रिस लिबिका) से निकली है और आकार, आकार, व्यवहार और शरीर विज्ञान में इस प्रजाति के बेहद निकट से संबंधित और बहुत समान है। सभी बिल्लियों की तरह, घरेलू बिल्ली एक मांसाहारी (मुख्य रूप से एक मांस खाने वाली) है और एक शिकार जीवन शैली के लिए अनुकूलित है। वास्तव में, बिल्लियाँ बहुत अच्छी तरह से अनुकूलित शिकारी होती हैं और वे न केवल मांस खाती हैं, बल्कि वास्तव में एक मांस आहार पर निर्भर हो गई हैं (वे बाध्यकारी मांसाहारी हैं) और वास्तव में अपने आहार में मांस के बिना पनप या जीवित नहीं रह सकते हैं।

यह बिल्ली जैसे शिकार करने वाले जानवर के लिए एक सरल और समझने योग्य अनुकूलन है – पौधों में पोषक तत्वों को पचाने और परिवर्तित करने के लिए उनके लिए विशेष एंजाइम या चयापचय मार्ग होने की कोई आवश्यकता नहीं है, जब यह पहले से मौजूद जानवरों में मौजूद है। पर!

हालांकि, सख्त मांसाहारी बनने के लिए इस अनुकूलन का मतलब है कि बिल्लियों की कई विशेष आहार आवश्यकताएं हैं जो कई अन्य जानवरों (उदाहरण के लिए मनुष्यों और कुत्तों) पर लागू नहीं होती हैं, और इसका मतलब है कि एक बिल्ली को उचित संतुलित आहार खिलाना बहुत अधिक हो सकता है चुनौतीपूर्ण।

खिलाने की आवृत्ति

बिल्लियाँ अपने जंगली पूर्वज की तरह स्वाभाविक रूप से विशिष्ट एकान्त शिकारी होती हैं। चूंकि वे अकेले शिकार करते हैं, उनका शिकार आम तौर पर आकार में छोटा होता है क्योंकि यह सब वे अपने दम पर पकड़ने का प्रबंधन कर सकते हैं। सबसे आम शिकार प्रकार छोटे स्तनधारी हैं। चूंकि औसत माउस में केवल लगभग 30 किलोकैलोरी होती है, बिल्लियों को अपनी दैनिक ऊर्जा और पोषक तत्वों की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए एक दिन में लगभग दस चूहों का शिकार करना, मारना और खाना चाहिए। इसलिए, प्राकृतिक परिस्थितियों में, बिल्लियाँ दिन और रात दोनों समय (जब उनका रात का शिकार सक्रिय होता है) लगातार छोटे भोजन (शिकार के रूप में) का सेवन करती हैं। जंगली बिल्लियाँ हर 24 घंटे में से 12 घंटे भोजन की तलाश और प्राप्त करने में बिता सकती हैं।

मालिकों द्वारा खिलाए गए भोजन पर निर्भर होने का मतलब है कि अधिकांश बिल्लियाँ अब दिन और रात में कई छोटे भोजन खाने के अपने प्राकृतिक भोजन पैटर्न का पालन नहीं करती हैं, बल्कि इसके बजाय एक फीडिंग शेड्यूल तक सीमित रहती हैं जो मालिक के लिए सुविधाजनक है: अक्सर इसका मतलब है कि दो खिलाए जा रहे हैं दिन के दौरान बड़ा भोजन – ऐसा कुछ जो बिल्लियों के लिए व्यवहारिक और शारीरिक रूप से अप्राकृतिक दोनों है।

यहां तक ​​​​कि अगर बिल्लियों को भोजन के लिए एड लिबिटम एक्सेस दिया जाता है (मतलब भोजन अप्रतिबंधित है और हर समय उपलब्ध है), जो उन्हें कम और अक्सर खाने की इजाजत देता है, तो उनकी आधुनिक जीवनशैली उन्हें कई कारणों से अधिक खाने के लिए प्रेरित कर सकती है (देखें ‘बिल्लियों में ऊर्जा की जरूरतें’ और मोटापा ‘नीचे)।

अधिक खाने से मोटापा हो सकता है, जो बिल्लियों के स्वास्थ्य के लिए हानिकारक है। इसके अलावा, अधिकांश बिल्लियों को दिन में एक ही स्थान पर एक कटोरे में अपना भोजन खिलाया जाता है, जिसका अर्थ है कि भोजन प्राप्त करने के लिए बहुत कम या कोई परिश्रम की आवश्यकता नहीं होती है। उनके भोजन को खोजने, पकड़ने और मारने के अवसर गए – इन सभी में मानसिक और शारीरिक परिश्रम शामिल है। मानसिक उत्तेजना की कमी से बिल्लियों में ऊब, उदासीनता, चिंता, निराशा और तनाव हो सकता है।

इन समस्याओं से निपटने के लिए, बिल्लियों को कम और अक्सर खिलाना सबसे अच्छा है, बिल्ली के दैनिक भोजन राशन को कम से कम पांच भागों में विभाजित करना, और पहेली फीडर और समयबद्ध फीडर का उपयोग करके 24 घंटे की अवधि में इसे खिलाना। पहेली फीडर ऐसी वस्तुएं हैं जो भोजन रखती हैं और इस भोजन को छोड़ने के लिए हेरफेर किया जाना चाहिए। ये मदद भोजन लंबे समय तक चलते हैं, भोजन प्राप्त करने के लिए आवश्यक शारीरिक परिश्रम को बढ़ाते हैं, और आपकी बिल्ली के लिए एक मजेदार ‘ब्रेन-टीज़र’ प्रदान करते हैं!

अन्य कारक भी बिल्लियों के भोजन पैटर्न को प्रभावित कर सकते हैं, जिसमें वे अभ्यस्त हो जाते हैं, प्रकाश और शोर का स्तर, अन्य बिल्लियों की उपस्थिति आदि। बिल्लियाँ उथले कटोरे से खाना पसंद करती हैं ताकि वे खाने के साथ ही अपने आसपास देख सकें और इसलिए उनके मूंछ कटोरे के किनारों के खिलाफ ब्रश नहीं कर रहे हैं। इसके अलावा, प्लास्टिक के कटोरे के बजाय कांच या चीनी मिट्टी के कटोरे से बिल्लियों को खिलाना बेहतर होता है क्योंकि प्लास्टिक के कटोरे गंध उठा सकते हैं (जो अप्रिय हो सकता है और दागदार हो सकता है)।

भोजन पर तनाव का गहरा प्रभाव पड़ सकता है – तनावग्रस्त होने पर बिल्लियों के खाने की संभावना बहुत कम होगी और वे किसी भी नए या अलग खाद्य पदार्थों को आजमाने के लिए बहुत कम इच्छुक होंगी। यह महत्वपूर्ण हो सकता है, उदाहरण के लिए, जब एक बिल्ली को एक पशु चिकित्सा क्लिनिक में अस्पताल में भर्ती कराया जाता है – यह अनिवार्य रूप से कुछ तनाव से जुड़ा होता है और कुछ नया या अलग की बजाय बिल्ली के सामान्य भोजन की पेशकश अधिक सफल होने की संभावना है।

बिल्लियों और मोटापे में ऊर्जा की जरूरत

एक बिल्ली की कैलोरी सेवन को नियंत्रित करने की क्षमता को अक्सर कई तरीकों से बाधित किया जाता है। आधुनिक पालतू भोजन आमतौर पर अत्यधिक स्वादिष्ट (बहुत स्वादिष्ट) होने के लिए विकसित किया जाता है, जिससे अत्यधिक भोजन का सेवन हो सकता है। वाणिज्यिक बिल्ली का खाना भी खाने में बहुत आसान होता है क्योंकि इसे छोटे टुकड़ों या काटने के आकार के बिस्कुट में प्रस्तुत किया जाता है, जिसका अर्थ है कि बिल्लियाँ भोजन को निगल सकती हैं, जिसके परिणामस्वरूप अधिक भोजन हो सकता है। पर्याप्त संवर्धन या बाहरी पहुंच के बिना बिल्लियाँ बोरियत के माध्यम से भोजन पर अधिक ध्यान दिखा सकती हैं। अन्य बिल्लियों की उपस्थिति के कारण भोजन के लिए प्रतिस्पर्धा से अधिक भोजन हो सकता है। उन बिल्लियों के लिए जिन्हें केवल भोजन के लिए अपने कटोरे में चलने की आवश्यकता होती है, यह अधिक संभावना है कि वे खाने के माध्यम से जितनी कैलोरी लेते हैं, वे व्यायाम के माध्यम से उपयोग की जाने वाली कैलोरी से अधिक हो जाती हैं, जिसके परिणामस्वरूप वजन बढ़ता है। इसके अतिरिक्त, अधिकांश पालतू बिल्लियों को न्यूटर्ड किया जाता है, और जबकि इसमें बिल्ली के लिए कई स्वास्थ्य और कल्याणकारी लाभ होते हैं और अवांछित बिल्लियों की संख्या कम हो जाती है, यह कैलोरी सेवन को नियंत्रित करने की उनकी प्राकृतिक क्षमता में हस्तक्षेप करता है और वे आवश्यकता से अधिक उपभोग करने की प्रवृत्ति रखते हैं।

इन कारणों से, अपनी बिल्ली के भोजन के सेवन को नियंत्रित करने की कोशिश करना महत्वपूर्ण है और इसलिए उन्हें अधिक वजन होने से रोकें। मनुष्यों की तरह, सभी बिल्लियाँ व्यक्ति हैं और उनके सामान्य वजन को बनाए रखने के लिए उनकी अलग-अलग आवश्यकताएं हैं। शुरुआती शुरुआती बिंदु के रूप में भोजन के पैकेट / पाउच / टिन पर दिए गए निर्देशों का पालन करें, लेकिन अपनी बिल्ली को चरम स्थिति में रखने के लिए दैनिक मात्रा को ऊपर या नीचे समायोजित करें। यदि सूखे भोजन का उपयोग कर रहे हैं, तो मापने वाले कप का उपयोग करने के बजाय प्रत्येक दिन भोजन को तौलें – यह सुनिश्चित करने का एक अधिक सटीक तरीका है कि आप सही मात्रा में भोजन कर रहे हैं। भोजन का वजन आपके भोजन की दिनचर्या में केवल कुछ मिनट जोड़ देगा, लेकिन वजन बढ़ाने से रोककर आपकी बिल्ली के जीवन में वर्षों को जोड़ सकता है। सूखा भोजन बहुत ऊर्जा-घना होता है, इसलिए सही मात्रा छोटी लग सकती है, लेकिन एक बिल्ली को फिट और स्वस्थ रहने के लिए आवश्यक सभी कैलोरी प्रदान करता है।

बिल्लियों के लिए महत्वपूर्ण पोषक तत्व

चूँकि बिल्लियाँ मांसाहारी होती हैं, इसलिए उनका पाचन तंत्र, शरीर क्रिया विज्ञान और जैव रासायनिक मार्ग मांस आधारित आहार के अनुकूल हो गए हैं। इसलिए कुत्तों और मनुष्यों की तुलना में उनकी कुछ बहुत अलग आहार संबंधी आवश्यकताएं हैं – इनमें से कुछ नीचे उल्लिखित हैं।

• प्रोटीन

प्रोटीन बड़े जटिल अणु होते हैं जिनमें छोटे निर्माण खंडों की श्रृंखला होती है जिन्हें अमीनो एसिड कहा जाता है। सभी जानवरों की तरह, बिल्लियों को भी अपने आहार में प्रोटीन की आवश्यकता होती है क्योंकि प्रोटीन का उपयोग कई अलग-अलग जैविक प्रक्रियाओं के लिए किया जाता है। हालांकि, जबकि मनुष्य और कुत्ते उन आहारों के अनुकूल हो सकते हैं जिनमें अपेक्षाकृत कम प्रोटीन सामग्री होती है (उदाहरण के लिए, पौधों पर आधारित आहार), बिल्लियों को अपने आहार में बहुत अधिक प्रोटीन की आवश्यकता होती है जो आमतौर पर केवल मांस-आधारित आहार खिलाकर पूरी की जाती है। क्योंकि वे ऊर्जा के स्रोत के रूप में प्रोटीन पर निर्भर हो गए हैं।

आहार में बहुत अधिक प्रोटीन की आवश्यकता के अलावा, बिल्लियों को कई विशिष्ट अमीनो एसिड की भी आवश्यकता होती है – ये टॉरिन, आर्जिनिन, मेथियोनीन और सिस्टीन हैं। ये अमीनो एसिड पौधों में नहीं पाए जाते हैं – कई जानवर (कुत्तों और मनुष्यों सहित) पौधों से प्राप्त अन्य अमीनो एसिड को परिवर्तित और उपयोग कर सकते हैं, लेकिन बिल्लियों ने इन अमीनो एसिड को संश्लेषित करने की क्षमता खो दी है, क्योंकि उनके प्राकृतिक आहार (जानवरों के मांस) में उन्हें शामिल किया गया है। पर्याप्त रूप से। आहार में इन अमीनो एसिड के बिना, बिल्लियाँ बस मर जाएँगी।

• वसा

आहार में वसा ऊर्जा का एक अच्छा स्रोत है, लेकिन यह वसा में घुलनशील विटामिन (ए, डी और ई) की आपूर्ति भी करता है, भोजन के स्वाद को बढ़ाता है, और एक प्रकार की वसा का स्रोत है जिसे आवश्यक फैटी एसिड (ईएफए) कहा जाता है। ये ईएफए जानवरों के स्वास्थ्य को बनाए रखने, कई चयापचय मार्गों में महत्वपूर्ण होने और त्वचा की अखंडता के लिए महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। कुत्तों और मनुष्यों जैसे कई जानवर पौधों में पाए जाने वाले ईएफए को शरीर में आवश्यक ईएफए में परिवर्तित कर सकते हैं, लेकिन फिर से बिल्लियों को पूर्वनिर्मित पशु-मूल ईएफए के साथ पशु वसा के स्रोत की आवश्यकता होती है, क्योंकि वे पौधों के स्रोतों से अपनी जरूरतों को पूरा नहीं कर सकते हैं।

• कार्बोहाइड्रेट

बाध्यकारी मांसाहारियों के रूप में, बिल्लियों में कार्बोहाइड्रेट को पचाने और उपयोग करने की क्षमता भी कम होती है, क्योंकि मांसाहारी आहार में स्वाभाविक रूप से कार्बोहाइड्रेट की मात्रा कम होती है। कई अन्य जानवरों के विपरीत, बिल्लियाँ अपने अधिकांश रक्त शर्करा (और इसलिए उनकी ऊर्जा) को कार्बोहाइड्रेट के बजाय आहार में प्रोटीन के टूटने से प्राप्त करेंगी। हालांकि, इसका मतलब यह नहीं है कि बिल्लियाँ कार्बोहाइड्रेट का उपयोग नहीं कर सकती हैं या उन्हें आहार में मौजूद नहीं होना चाहिए, लेकिन चूंकि उनके पास कार्बोहाइड्रेट को पचाने और उपयोग करने की अधिक सीमित क्षमता है, इसलिए आहार को सावधानीपूर्वक तैयार करने की आवश्यकता है।

बिल्ली के बच्चे के अलावा, अधिकांश बिल्लियों की आंत में एंजाइम लैक्टेज का निम्न स्तर होता है। यह दूध में मौजूद महत्वपूर्ण कार्बोहाइड्रेट (लैक्टोज) को पचाने के लिए आवश्यक एंजाइम है। इस कारण से, साधारण दूध का सेवन, विशेष रूप से अधिक मात्रा में, अक्सर बिल्लियों में दस्त का कारण बन सकता है।

• अन्य पोषक तत्व

फिर से, सख्त मांस आहार के लिए अपने अनुकूलन को ध्यान में रखते हुए, बिल्लियों को अपने आहार में पूर्वनिर्मित विटामिन की आवश्यकता होती है जो जानवरों में मौजूद होते हैं लेकिन पौधों में नहीं – इनमें विटामिन ए, विटामिन डी और विटामिन बी 3 शामिल होते हैं। हालाँकि, जबकि बिल्लियों को अपने आहार में इनके स्रोत की आवश्यकता होती है, इसके विपरीत इनमें से कुछ विटामिनों की अधिकता भी समस्या पैदा कर सकती है।

हालाँकि बिल्लियों को स्पष्ट रूप से अपने आहार में मांस की आवश्यकता होती है, यह सोचना भी गलत है कि उन्हें केवल मांस के स्रोत की आवश्यकता है। कभी-कभी बिल्ली के बच्चे को बड़े होने पर केवल मांस वाला आहार दिया जाता है, चिकन जैसे ताजे पके हुए मांस का उपयोग करके। हालांकि यह उनकी कई आहार आवश्यकताओं को पूरा करता है, कुछ महत्वपूर्ण घटक अभी भी गायब हैं। यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि जंगली बिल्लियाँ एक पूरे जानवर के शव (मांस, अंगों और हड्डियों) को खा जाती हैं और यदि केवल मांस खिलाया जाता है, तो अन्य बातों के अलावा, कैल्शियम जैसे खनिजों में अत्यधिक कमी होती है और हड्डियों को अनुमति नहीं देगी ठीक से बढ़ो।

बिल्ली का खाना चुनना

उनकी अनूठी और विशेष आहार आवश्यकताओं के कारण, घर पर तैयार खाद्य पदार्थों के साथ बिल्लियों के लिए एक संतुलित आहार प्रदान करना वास्तव में बेहद मुश्किल है। इसलिए एक अच्छी गुणवत्ता वाला व्यावसायिक बिल्ली का खाना (टिन, पाउच या सूखा भोजन) खिलाना बेहतर है, कम से कम आहार के एक प्रमुख हिस्से के रूप में। अपनी बिल्ली को खिलाने के लिए भोजन चुनते समय सबसे महत्वपूर्ण चीजों में से एक यह है कि यह ‘पूर्ण’ भोजन है (यह पैकेजिंग पर कहा जाएगा)। इसका मतलब है कि इसे आपकी बिल्ली की सभी पोषण संबंधी जरूरतों को पूरा करने के लिए विकसित किया गया है। इसके अलावा, बिल्लियों को कभी भी कुत्ते का खाना नहीं खिलाना चाहिए।

विभिन्न स्वादों और बनावट वाले विभिन्न खाद्य पदार्थों की पेशकश करना बिल्लियों के लिए अच्छा हो सकता है। अच्छी गुणवत्ता वाले सूखे और टिनयुक्त/पाउच भोजन दोनों ही बिल्लियों को खिलाने के लिए उपयुक्त हैं। दोनों प्रकार के भोजन से लाभ माना जाता है। उदाहरण के लिए, सूखा भोजन बिल्लियों में मौखिक स्वास्थ्य को बेहतर बनाने में मदद कर सकता है। गीले भोजन में सूखे भोजन की तुलना में पानी की मात्रा बहुत अधिक होती है, और इसलिए यह पर्याप्त पानी का सेवन सुनिश्चित करने में मदद कर सकता है, खासकर जब बिल्लियाँ अपने भोजन से स्वाभाविक रूप से अपने पानी का अधिक सेवन प्राप्त करती हैं (मांस में पानी की मात्रा अधिक होती है)। कुछ स्थितियों में, विशेष रूप से कुछ चिकित्सीय स्थितियों में, बिल्ली के पानी का सेवन अधिकतम करना महत्वपूर्ण हो सकता है, और इसलिए गीला भोजन खिलाना बेहतर होता है।

खाद्य पदार्थों की स्वादिष्टता

बिल्लियों के लिए भोजन की स्वादिष्टता को प्रभावित करने वाले कारक जटिल हैं लेकिन इसमें बनावट, गंध, स्वाद और तापमान शामिल हैं।

भोजन की गंध, या गंध, विशेष रूप से महत्वपूर्ण है और बिल्लियों में गंध की अत्यधिक विकसित भावना होती है। यह तब भी बढ़ जाता है जब भोजन को थोड़ा गर्म किया जाता है, इसलिए बिल्लियाँ वास्तव में ऐसा भोजन पसंद करती हैं जो शरीर के तापमान (लगभग 35 ° C) के आसपास हो। स्वाद और गंध की इंद्रियां भोजन के स्वाद की धारणा देने के लिए गठबंधन करती हैं, और बिल्लियों के लिए उच्च स्तर के प्रोटीन और वसा वाले खाद्य पदार्थ सामान्य रूप से अधिक स्वादिष्ट होते हैं। जबकि बिल्लियाँ उन पदार्थों का स्वाद ले सकती हैं जो नमकीन, खट्टे या कड़वे होते हैं, मनुष्यों और कुत्तों के विपरीत वे मीठे स्वाद को नहीं समझ पाते हैं। फिर, यह एक जानवर का एक सरल अनुकूलन है जो अपने अस्तित्व के लिए पौधों के बजाय मांस पर निर्भर है। भोजन की बनावट भी महत्वपूर्ण है और सामान्य तौर पर बिल्लियाँ मांस की बनावट को पसंद करती हैं।

यद्यपि हम जानते हैं कि बिल्लियों को किस प्रकार के खाद्य पदार्थ सबसे अधिक स्वादिष्ट लगते हैं, व्यक्तियों के बीच काफी भिन्नता है। इनमें से कुछ केवल जीवन के शुरुआती भोजन के अनुभवों का परिणाम है – बिल्ली के बच्चे खाने के लिए प्रवृत्त होंगे और वही खाद्य पदार्थ पसंद करेंगे जो वे अपनी माँ को खाते हुए देखते हैं और इसके लिए एक मजबूत प्राथमिकता विकसित कर सकते हैं। इसके अतिरिक्त, कुछ बिल्लियाँ लंबे समय तक खिलाए जाने पर एक विशेष प्रकार के भोजन (जैसे, गीला / डिब्बाबंद भोजन या सूखा भोजन) के लिए एक मजबूत प्राथमिकता विकसित करेंगी। फिर भी, अधिकांश बिल्लियाँ स्वाभाविक रूप से ‘नियोफिलिक’ होती हैं, जिसका अर्थ है कि वे नए और विभिन्न खाद्य पदार्थों का पता लगाना और आज़माना पसंद करती हैं और विविधता का आनंद लेती हैं।

बिल्ली के बच्चे का खाना

चूंकि बिल्ली के बच्चे इतनी तेजी से बढ़ रहे हैं, वयस्क बिल्लियों की तुलना में उनकी पोषण संबंधी मांग अधिक है। आमतौर पर लगभग 3-4 सप्ताह की उम्र से बिल्ली के बच्चे को दूध पिलाना शुरू करना संभव है, उस समय अच्छी गुणवत्ता वाले बिल्ली के बच्चे के भोजन की थोड़ी मात्रा की पेशकश की जा सकती है। आमतौर पर गीले बिल्ली के बच्चे के भोजन से शुरू करना या बिल्ली के बच्चे के लिए डिज़ाइन किए गए कुछ सूखे किबल्स को अच्छी तरह से गीला करने के लिए पानी में भिगोना सबसे अच्छा होता है। जैसे-जैसे बिल्ली के बच्चे बढ़ते हैं और विकसित होते हैं, उन्हें पसंद किए जाने पर सूखे भोजन में परिवर्तित किया जा सकता है। वीनिंग आमतौर पर लगभग 8 सप्ताह की उम्र तक पूरी हो जाती है।