इस बात से कोई इंकार नहीं है कि आक्रामक कुत्ते संभावित रूप से खतरनाक होते हैं। यह एक ऐसी समस्या है जिस पर एक पेशेवर कुत्ते व्यवहार चिकित्सक को ध्यान देने की आवश्यकता है, लेकिन कुत्ते की आक्रामकता ज्यादातर लोगों के विचार से कहीं अधिक है। आक्रामकता कुत्तों में सबसे आम व्यवहार समस्याओं में से एक है और उन्हें इच्छामृत्यु और आश्रयों को दिये जाने के मुख्य कारण भी। संयोग से, यह कुत्ते की दुनिया में सबसे गलत समझे जाने वाले विषयों में से एक है। हम यहां इस प्रचलित हवा को शुद्ध करने और कुत्ते की आक्रामकता के बारे में इस आम मिथक को दूर करने के लिए हैं।

एक “अच्छा” कुत्ता एक ऐसा कुत्ता है जो कभी आक्रामक नहीं होता है।

आक्रामक व्यवहार, जैसे कि आपनी पूंछ हिलाना या हिलना, कुत्ते के संचार का एक सामान्य रूप है। आपका कुत्ता हो सकता है बहार ना आये और ना ही आपको यह बता सकता है की वह कब  डरा, निराश या गुस्से में है, और उसके द्वारा चीज़ें पीटना आपको तंग करने का एक बेताब प्रयास है। कुत्तों का भौंकना, क्लिक करना और यहां तक कि काटना भी सामान्य तरीके हैं जिनका उपयोग कुत्ते संघर्षों को हल करने के लिए करते हैं। वास्तव में, “अच्छा कुत्ता”, जो आज्ञाकारी वर्ग में उत्कृष्टता प्राप्त करता है और लोगों के साथ समय बिताना पसंद करता है, कभी-कभी आक्रामक रवैये का उपयोग करने के लिए जाना जाता है।

आक्रमण अचानक होता है।

जब लोग कहते हैं कि एक कुत्ते ने उन पर “कहीं से/अचानक” हमला किया, तो वे वास्तव में कह रहे हैं कि वे कुत्ते की शारीरिक भाषा को अनदेखा कर रहे हैं। कुत्ते लगभग कभी भी बिना किसी चेतावनी के हमला नहीं करते हैं। (एकमात्र अपवाद यह है कि यदि कुत्ते को कोई मानसिक बीमारी है जो संज्ञानात्मक कार्य को प्रभावित करती है)। कुत्ते का आक्रामक व्यवहार हमेशा ट्रिगर्स के प्रति उत्तरदायी होता है। एक बार जब आप समझ जाते हैं कि यह क्या है, तो आप प्रतिक्रिया की अपेक्षा करना सीख सकते हैं। आम धारणा के विपरीत, कुत्ते गैर-आक्रामक तरीके से बीमारी को प्रसारित कर सकते हैं। मुद्दा यह है कि, लोग यह नहीं जानते कि स्थिति के बढ़ने तक इन संकेतों को कैसे पढ़ा जाए।

कुत्ते के हमले से पहले, उसकी शारीरिक भाषा दर्शाती है कि वह क्या सोच रहा है। जम्हाई लेना, अपने होठों को चाटना और सीधे किसी की ओर देखने से इनकार करना ये सभी संकेत हैं कि कुत्ता तनावग्रस्त है। वे “जमे हुए” मुद्रा को तब लेते हैं जब उनके शरीर ठोस होते हैं और उनकी आंखें बड़ी और पलकें झपकती हैं। संकेत मानव आंखों को दिखाई नहीं दे सकते हैं, लेकिन एक बार जब आप जानते हैं कि क्या देखना है, तो आक्रामकता वहां के सबसे अनुमानित कुत्ते व्यवहारों में से एक है।

एक आक्रामक कुत्ता हमेशा एक आक्रामक कुत्ता होता है।

बहुत से लोग सोचते हैं कि जब कोई कुत्ता आक्रामक व्यवहार के लक्षण दिखाता है, तो उसके आसपास रहना सुरक्षित नहीं रह जाता है। इस प्रकार का अनुमान अनगिनत स्वस्थ, मैत्रीपूर्ण कुत्तों को पशु आश्रयों और इच्छामृत्यु सूची में लाता है। एक कुत्ता एक देखभाल करने वाले पर उग सकता है जो नाखून कतरनी के साथ हमला करता है, लेकिन इस प्रकार की तनाव चिंता आमतौर पर कुत्ते के जीवन के अन्य हिस्सों में नहीं होती है।

इस मामले में, संदर्भ महत्वपूर्ण है। ट्रिगर हटा दिए जाने के बाद (इस मामले में, ट्रिगर नाखून कतरनी लहराते हुए एक मेकअप कलाकार है), अधिकांश कुत्ते अपनी सामान्य, मैत्रीपूर्ण स्थिति में लौट आते हैं। वे नाखून कतरनी के प्रति आक्रामक हैं क्योंकि उन्होंने नाखून काटने के साथ एक नकारात्मक संबंध विकसित किया है, लेकिन उन्हें मनुष्यों के साथ सामान्य बातचीत में कोई समस्या नहीं है। उनकी आक्रामकता उन्हें परिभाषित नहीं करती है और वे गलतफहमी के लिए खारिज किए जाने के लायक नहीं हैं।

सभी आक्रामकता समान है।

कुत्ते की आक्रामकता को आमतौर पर अन्य जानवरों या लोगों को धमकाने या नुकसान पहुंचाने के लिए डिज़ाइन किए गए व्यवहारों की एक श्रृंखला के रूप में देखा जाता है। यह आमतौर पर एक चेतावनी के साथ शुरू होता है जैसे कि गुर्राना या एक क्लिक और एक खतरनाक शारीरिक टकराव में बदल जाता है। कुत्ते से कुत्ते तक शारीरिक क्रियाएं समान हो सकती हैं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि कुत्तों की सभी आक्रामकता समान है।

वास्तव में, कई प्रकार के कुत्ते आक्रामक हैं, जिनमें निराशाजनक आक्रामकता, भय आक्रामकता, क्षेत्रीय आक्रामकता, हिंसक आक्रामकता, आक्रामक रक्षा और दर्द आक्रामकता शामिल है। कुत्ते द्वारा प्रदर्शित आक्रामकता के प्रकार को निर्धारित करने के लिए, विचार करें कि हमले से ठीक पहले क्या हो रहा है, आक्रामकता के केंद्र में क्या / कौन है, और क्या रुकता हुआ प्रतीत होता है। अपने कुत्ते को व्यवहार की समस्या से निपटने में मदद करने का एकमात्र तरीका कारण को पहले स्थान पर समझना है।

इस तरह आक्रामक कुत्ते पैदा होते हैं।

यह सच है कि कुछ कुत्तों में आनुवंशिक बनावट होती है जो उनके व्यक्तित्व को दूसरों की तुलना में अधिक मुखर बनाती है, लेकिन यह शायद ही कभी आक्रामकता की ओर ले जाती है। कुत्तों के आक्रामक व्यवहार के लिए लोग प्रकृति को दोष देना पसंद करते हैं, लेकिन सच्चाई यह है कि घरेलू कुत्ते इंसानों के प्रति स्वाभाविक रूप से आक्रामक नहीं होते हैं। वे जीवन के अनुभवों के माध्यम से आक्रामकता सीखते हैं। कुछ इसे संभावित खतरों से बचने के लिए रक्षा तंत्र के रूप में करते हैं, जबकि अन्य अतीत में कुछ घटनाओं के आधार पर घुरघुराना और क्लिक का उपयोग करते हैं। दोनों ही मामलों में, उन्हें यह विश्वास दिलाने के लिए कुछ तो होना ही था कि डंपिंग ही किसी समस्या का सबसे अच्छा/एकमात्र समाधान है।

कुछ जातियाँ दूसरों की तुलना में अधिक आक्रामक होती हैं।

अब वे पिट बुल हैं, और अतीत में, रॉटवीलर, डोबर्मन्स, मास्टिफ और यहां तक कि जर्मन शेफर्ड भी गुमराह रूढ़िवादी नियंत्रण से पीड़ित हैं। इस मुद्दे पर बहुत सारे वैज्ञानिक शोध हैं जो दर्शाता है कि आक्रामक व्यवहार “परिवार के अनुकूल” दौड़ में होने की सबसे अधिक संभावना है क्योंकि शहरों और सार्वजनिक आवासों में अक्सर प्रतिबंधित दौड़ होती है। यह एक गलत धारणा है कि आक्रामक कुत्तों की नस्लें अनगिनत कुत्तों को आश्रयों में छोड़ देती हैं और उन लोगों द्वारा दुर्व्यवहार किया जाता है जो उन्हें नहीं समझते हैं। यदि आप अभी भी अनिश्चित हैं, तो ScienceDirect पर प्रकाशित इस शोध को देखें। यह कहता है “इन आंकड़ों से पता चलता है कि कुत्तों और मालिकों की सामान्य विशेषताएं जनसंख्या स्तर पर कारक हो सकती हैं, लेकिन नस्ल जैसी विशेषताओं के आधार पर व्यक्तिगत जानवरों के मनुष्यों के खिलाफ आक्रामकता बनने के जोखिम के बारे में धारणा बनाना उचित नहीं है।”

आक्रामकता केवल बड़े कुत्तों की समस्या है।

यदि आपने कभी जंगली चिहुआहुआ से अपना टखना काटा है, तो आप जानते हैं कि छोटे कुत्ते बड़े कुत्तों की तरह ही आक्रामक होते हैं। छोटे कुत्तों की नस्लों में अक्सर “नेपोलियन सिंड्रोम” नामक समस्या होती है। यह एक वास्तविक चिकित्सा स्थिति नहीं है, लेकिन यह तब होता है जब छोटे कुत्ते एक दूसरे पर हमला करके आकार के लिए अधिक क्षतिपूर्ति करते हैं।

यह सच है कि छोटे कुत्ते के काटने से उतना नुकसान नहीं होगा जितना बड़े कुत्ते के काटने से होता है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि छोटे कुत्ते की आक्रामकता कोई समस्या नहीं है। बहुत से छोटे कुत्ते के मालिकों को यह प्यारा लगता है जब उनका छोटा कुत्ता “कठिन हो जाता है।” लेकिन छोटे कुत्ते के काटने से हमेशा दर्द होता है, और संक्रमित होने का भी डर होता है। छोटी नस्ल के कुत्तों में आक्रामकता की समस्याओं से निपटने में विफलता कुत्ते की मदद नहीं करेगी और निश्चित रूप से आपकी टखनों की मदद नहीं करेगी।

प्रभुत्व आक्रामकता की ओर ले जाता है।

1900 के दशक के उत्तरार्ध में, शोधकर्ताओं का मानना था कि उनके पास कुत्ते के प्रभुत्व का एक ठोस सिद्धांत था। उन्होंने देखा कि कैसे पकड़े गए भेड़ियों ने एक-दूसरे के साथ बातचीत की और पैक की संरचना पर नोट्स बनाए। जब अध्ययन समाप्त हुआ, तो शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि अध्ययन में घरेलू कुत्तों को भेड़ियों की तरह व्यवहार करना पड़ा, क्योंकि कुत्ते भेड़ियों के वंशज हैं। यह व्यापक रूप से माना जाता है कि “प्रमुख” कुत्ता उन लोगों को नीचे लाने के लिए बल का उपयोग करता है जो उनकी स्थिति को खतरे में डालते हैं, जैसे कि बंदी भेड़िये।

हालाँकि, मुद्दा यह है कि वे वैज्ञानिक गलत थे। तब से यह साबित हो गया है कि घरेलू कुत्ते बंदी भेड़ियों के समान व्यवहार नहीं करते हैं, और तथाकथित “प्रमुख” व्यवहार से आक्रामकता नहीं होती है। उस गलती को तब से पहचाना गया है, लेकिन इससे गलतफहमी हुई है कि कुत्तों की बात आने पर वास्तव में प्रभुत्व का क्या मतलब है। विशेषज्ञों का सुझाव है कि – “कुत्ते को एक प्रभावशाली व्यक्तित्व के रूप में वर्णित करना सही नहीं है। इस शब्द का प्रयोग केवल दो व्यक्तियों के बीच एक एकल अंतःक्रिया का वर्णन करने के लिए किया जाना चाहिए जो किसी संसाधन के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हों जैसे कि भोजन का एक टुकड़ा या एक खिलौना। एक कुत्ता आमतौर पर प्रतियोगिता छोड़ देता है और दूसरे के लिए संसाधन छोड़ देता है। यहां जो जीतता है वह हावी होता है।”

कुत्तों को आक्रामकता दिखाने के लिए दंडित किया जाना चाहिए।

जब एक कुत्ता बढ़ता है, गिरता है, तो बहुत से लोग वह करने के लिए दौड़ पड़ते हैं जो उन्हें लगता है कि सबसे उपयुक्त उत्तर है: सजा। हालांकि, उन्होंने जो किया, उसने मामले को और खराब कर दिया। यदि आप किसी ऐसे कुत्ते की कसम खाते हैं और उसे मारते हैं जो स्पष्ट रूप से डरा हुआ, घबराया हुआ या असहज है, तो यह केवल उसे और भी बुरा महसूस कराएगा। 2009 के एक अध्ययन में पाया गया कि 43% कुत्तों ने मारने या लात मारने पर अधिक आक्रामकता के साथ प्रतिक्रिया की, और किसी भी प्रकार के जोखिम प्रशिक्षण रणनीति के उपयोग से आमतौर पर आक्रामकता बढ़ जाती है।

यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि आक्रामक क्रियाएं संचार का एक रूप हैं, और बढ़ने या काटने से, आपका कुत्ता आपको कुछ बताने की कोशिश कर रहा है। कुत्ते के प्रशिक्षक सकारात्मक सुदृढीकरण और पर्यावरण प्रबंधन के संयोजन का उपयोग करने का सुझाव देते हैं ताकि कुत्ते को जो कुछ भी हो, उसे दूर करने में मदद मिल सके जिससे उन्हें आक्रामकता की तरह महसूस हो रहा है।